阿明猛地惊醒，怀里的短棍 “哐当” 掉在地上。

他揉着布满血丝的眼睛抬头，看清院子里负手而立的身影时，喉咙里瞬间发出哽咽的声响，眼泪毫无预兆地涌了出来：“老、老板？！您…… 您真的回来了？”

关羽转过身，看着眼前消瘦了大半的伙计阿明。

只见他眼眶微微泛红，阿明原本圆润的脸颊陷了下去，身上的粗布短打有了口子，唯有那双眼睛，还带着当年的执拗与忠诚。

“阿明，一年不见，受苦了。”

关羽的声音比往常温和了几分，他迈步走进院子，脚下的石板扬起细微的尘埃，“我回来了。”

阿明扑到关羽面前，膝盖一软差点跪下，被关羽伸手扶住。

这伙计哭得肩膀直抖，话都说不连贯：“老板！您可算回来了！我还以为…… 还以为您再也不回来了！这一年，我、我没守住铺子……”

关羽拍了拍他的后背，目光扫过这间熟悉的铺子。

与记忆中锃亮的柜台、整齐的货架不同，如今的铺子落满了灰尘，货架上空空荡荡，只有几个破损的丹瓶歪歪斜斜地躺着。

墙角的炼丹炉冷得彻底，炉底积着一层黑垢，显然早已许久未曾生火。

唯有铺子正中央悬挂的 “关氏丹符铺” 牌匾，被阿明擦拭得一尘不染，在晨光中透着陈旧却坚韧的光泽。

“我走之后，到底发生了什么？”

关羽扶着阿明在门槛上坐下，自己则蹲在他面前，语气平静却带着不容置疑的力量。

阿明吸了吸鼻子，抹掉眼泪，断断续续地说起了这一年的遭遇：

“老板您走之前，就把炼丹制符的法子教给了我，可我资质太差，修为也只有炼气三层。

您留下的丹方最低也得炼气七层才能勉强上手，符箓更是需要精神力凝练，我画一张清心符就得耗光大半灵气，还全是废符。”

他从怀里掏出一个布包，小心翼翼地打开，里面是十几张皱巴巴、灵气微弱的符箓，还有三两颗色泽暗沉、灵气涣散的聚气丹：

“您走时留下的存货，前三个月还能勉强售卖，可修士们买过一次就不再来了，说我这东西远不如您亲手做的。